Развитие фотодела в городах Западной Сибири в период модернизации является примером предпринимательской деятельности в регионе, позволяет более полно увидеть повседневную жизнь людей и новшества быта. Цель – проанализировать развитие фотографического дела в городах Западной Сибири во второй половине XIХ – начале ХХ в. Рассмотрение историографии проблемы показало недостаточную освещенность темы историками. Территориальные рамки исследования – Томская и Тюменская, Новосибирская, Кемеровская области, Алтайский край, г. Омск Акмолинской области. Введены в оборот архивные неопубликованные источники, связанные с изучением данного аспекта социальной истории Западно-Сибирского региона. Активно используется такой вид источника, как фотография. На примерах конкретных архивных дел показаны решения властей на запрос о разрешении открытия частных фотоателье, их мотивировка. Выявлена динамика числа открывающихся фотосалонов, конкуренция и деятельность фотографов по увеличению числа выполняемых работ и получаемой прибыли, рост популярности фотографирования у населения. Сделан вывод о значительной роли фотодела в распространении процессов модернизации в повседневной жизни общества, связанной с демократизацией социума, уравнением всех сословий в праве как создать собственный фотосалон и получать прибыль, так и сделать фотографию представителю любого социального слоя населения, статуса и происхождения.